Die Erd- und Lebensgeschichte behandelt die Evolution unseres Planeten Erde. Ausgehend von einem glühend heißen, lebensfeindlichen Anfangsstadium vor 4,5 Mia. Jahren, entwickelte sich langsam die heutige Erde mit der bekannten Verteilung von Kontinenten und Ozeanen und mit ihrer großen Fülle an Lebensformen. Zu Beginn der Erdgeschichte waren vorwiegend physikalische und chemische Prozesse bestimmend. Mit dem ersten Auftreten der Organismen kam die Biosphäre als weiterer Faktor dazu und prägte in der Folge viele Abläufe an der Erdoberfläche, das Klima und selbst die Plattentektonik.

Prof. Dr. Wolfgang Oschmann lehrt Paläontologie an der Johann Wolfgang Goethe Universität in Frankfurt.

Vorwort91 Aspekte und Methoden der Erd- und Lebensgeschichte112 Der Platz der Erde im Weltall23Präkambrium: 4.56 bis 0.54 Milliarden Jahre363 Hadaikum: 4.56 bis 4 Milliarden Jahre374 Archaikum: 4 bis 2.5 Milliarden Jahre535 Proterozoikum: 2.5 bis 0.54 Milliarden Jahre67Phanerozoikum84Paläozoikum846 Kambrium: ~ 542 bis 488 Millionen Jahre857 Ordovizium: ~ 488 bis 444 Millionen Jahre1058 Silur: 444 bis 417 Millionen Jahre1239 Devon: 417 bis 359 Millionen Jahre1399.1 Paläogeographie und Geotektonik13910 Karbon: ~ 359 bis 296 Millionen Jahre16711 Perm: 296 bis 251 Millionen Jahre191Mesozoikum21212 Trias: ~ 251 bis 200 Millionen Jahre21313 Jura: ~200 bis 142 Millionen Jahre23914 Kreide: ~ 142 bis 66 Millionen Jahre267Känozoikum29815 Tertiär (Paläogen und Neogen): 66 bis 2.6 Millionen Jahre29916 Quartär: 2.6 Millionen Jahre bis heute33317 Ausblick: Welche Entwicklung nimmt unsere Erde?36118 Glossar36919 Literatur37220 Register380