Ein Streifzug durch die Geschichte Niedersachsens dargestellt in 111 Dokumenten aus dem Niedersächsischen Landesarchiv Archivalien sind stumm, doch sie lassen sich zum Sprechen bringen. Sie sind Produkte momentaner Ereignisse, aber sie verweisen stets auf größere historische Zusammenhänge. Als »Arche Noah der Überlieferung" (Reinhart Koselleck) verwahrt das Niedersächsische Landesarchiv in seinen sieben Standorten ca. 100 Regalkilometer an Urkunden, Akten und Karten, von denen die Archivar-Historiker/Innen des Landesarchivs hier einige Dokumente zum Sprechen bringen. Weniger unter dem Gesichtspunkt der optischen Ästhetik als mit Blick auf die Aussagekraft der einzelnen Archivalien werden 111 Beispiele aus der 1200-jährigen Überlieferung des niedersächsischen Raumes ausgewählt und in ihrem historischen Kontext erläutert. Die sich daraus ergebenden Geschichten werden in ihrer Summe zu einer Geschichte der Menschen und ihrer Umwelt in Niedersachsen mit zum Teil überraschenden Sichtweisen auf die deutsche und europäische Geschichte.

Christine van den Heuvel, geb. 1952, Archivarin und Historikerin, ist Präsidentin des Niedersächsischen Landesarchivs. Gerd Steinwascher, geb. 1953, Archivar und Historiker, ist leitender Archivdirektor des Niedersächsischen Landesarchivs am Standort Oldenburg und Honorarprofessor an der Universität Oldenburg. Brage Bei der Wieden, geb. 1963, Archivar und Historiker, ist leitender Archivdirektor des Niedersächsischen Landesarchivs am Standort Wolfenbüttel.