Aufstieg und Fall des großen WelfenfürstenAn Heinrich dem Löwen kommt man nicht vorbei: Der Sachsenherzog war einer der reichsten und mächtigsten Fürsten des Mittelalters. Er beförderte die Wahl seines Verwandten Friedrich Barbarossa zum König und wurde daraufhin noch Herzog von Bayern. Das Zerwürfnis mit Barbarossa schließlich führte zur staufisch-welfischen Feindschaft, die für das deutsche Mittelalter bedeutsam ist.Über Heinrich den Löwen kann man nicht neutral sprechen. Sein Bild war in der Nachwelt großen Wandlungen unterworfen: Er wurde als Städtegründer oder Kreuzritter dargestellt oder auch als Majestätsverbrecher im Dienst des Papsttums. Das 19. Jahrhundert entdeckte ihn als "deutschen" Helden. Adolf Hitler schätze ihn als Vorreiter der deutschen Ostsiedlung und erklärte sein Grab zur "Weihestätte der Nation".Die maßgebliche Biographie Heinrichs des Löwen stammt von dem großen Mediävisten Joachim Ehlers. Faktenreich und unschlagbar in seiner Quellenkenntnis zeigt er Heinrich als wirklichen europäischen Fürsten.

Joachim Ehlers ist einer der bedeutendsten Mediävisten seiner Generation. Nach seiner Professur an der Universität Frankfurt am Main und der Technischen Universität Braunschweig war er bis 2001 Ordinarius für Mittelalterliche Geschichte an der Freien Universität Berlin. Er ist ausgewiesener Experte für das westeuropäische Früh- und Hochmittelalter und der beste Kenner zur Figur Heinrichs des Löwen sowie Hugo von St. Viktor.

Prolog: Annäherungen 11Die Welfen, Sachsen und das Reich 21Die Familie 21Heinrich der Schwarze 31Kaiser Lothar III. 36Heinrich der Stolze 41Der Erbe und seine Leute 47Erste Jahre 47Das Land nördlich der Elbe 59Die Güter der Grafen von Stade 65Nordöstlicher Kreuzzug 70An der Schwelle zur Macht 75Die größere Welt 79Im Gefolge des Königs 79Italienzug 88Herzog von Bayern 96Zwischen Dänemark und Rom 101Herzog 115Herrschaft in Sachsen 115Bischöfe, Fürsten und Herren 130Der sächsische Krieg 141Das neue Land 149Der neue Herr 157Ein Herzog für Bayern? 162Reichsfürst 173Krise der Kirche 173Englische Heirat 185Die Reise nach Jerusalem 197Zentrum und Peripherie 212Chiavenna 220Hof und Herrschaft 229Kernhof und Außenhöfe 229Klerus, Hofkapelle und Kanzlei 237Adel und Dienstleute 243Braunschweig 249Die Bilder des Löwen 257Patron und Stifter 269Eine ritterliche Welt 269Die Intellektuellen 278Wissenschaft 285Dichtung 294Das Haus Gottes 301Der Sturz 317Der Friede von Venedig 317Philipp von Heinsberg 323Der Prozeß 330Der Krieg des Kaisers 337Exil 345Der Gastgeber und sein Reich 345Normandie 354England 361Die Welfenkinder 367Tod und Gedächtnis 375Zehn letzte Jahre 375Sepultura memorabilis 388Ein Fürst in Deutschland 398Dank 408Anmerkungen 409Quellen und Literatur 424Zeittafel 466Personenregister 467Ortsregister 483Bildnachweis 496