Ausgerechnet im Augenblick des Ja-Wortes vor dem Altar einer piemontesischen Kirche blickt Edoardo der besten Freundin seiner amerikanischen Braut in die Augen. Liebe auf den ersten Blick am unpassendsten Ort: Was tut ein Mann, der sich während seiner Trauung verliebt? Der angehende Literaturprofessor Edoardo geht mit beiden nach Amerika: mit der blonden Ehefrau Edith und der dunklen, sinnlichen Freundin Anna. Das nun beginnende Ränke- und Versteckspiel führt die Protagonisten dieser Dreiecksgeschichte nach Kalifornien und New York. Als Edith plötzlich stirbt, erlischt auch Edoardos Leidenschaft für Anna. Es ist die psychologische Meisterschaft, mit der Soldati humorvoll und subtil erzählt, die diese einfache Geschichte außergewöhnlich macht: ein Handbuch für das Leben im Zwiespalt.

Mario Soldati, geboren 1906 in Turin, lehrte zunächst Kunstgeschichte in New York. Nach seiner Rückkehr nach Italien arbeitete er als Journalist und verfasste viele Filmdrehbücher und Romane, für die er vom Premio Strega bis zum Premio Bagutta alle bedeutenden italienischen Literaturpreise erhielt. Er starb 1999 in Tellaro.