Ein Grundriß - wie kein zweiter versteht es Prof. Dr. W. H. Neuser, die Fülle des Quellen- und Sekundärmaterials von 1517 bis 1953 auf die Ereignisse zu konzentrieren, die die Entwicklung der Kirchen vorangetrieben haben. Durch eine klare Gliederung nach Ort und Zeit werden die Lesenden hineingenommen in die Entstehung der westfälischen Gemeinden, in ihre Gratwanderung zwischen Bekenntnistreue und politischen Kompromissen, in ihr Ringen um die Einheit der Christen in einer Kirche in Westfalen und darüber hinaus. Erstmalig liegt eine Darstellung vor, die allgemeinverständlich die evangelische Kirchengeschichte in Westfalen beschreibt und deutet. Trotz der gebotenen Kürze verzichtet Neuser nicht auf Detailwissen, parallele Entwicklungen der katholischen Konfession und Neuinterpretationen, die es in der Forschung so bisher nicht gegeben hat. Der didaktische Aufbau jeden Kapitels - thesenartig werden die wichtigsten Ereignisse der jeweiligen Zeit vorweggenommen - unterstreicht den Charakter als Lern- und Lehrbuch. Karten und Schemata der Kirchenordnungen runden das Buch ab und machen es zu einem Standardwerk.