Dentro de las clásicas ideas de justicia se encuentra la 'iustitia commutativa'. Dar y tomar no es equivalente cuando la expectativa justificada de uno de los lados no se cumple al nivel esperado. Agustín enseñó que la remisión de un pecado pide en primer lugar, una compensación. A este tema se dedica el tratado De restitutione en el comentario a Summa de Francisco de Vitoria. Su influencia es excepcional: El deber a la restitución, proveniente de la teología moral, se convierte durante la Edad Moderna Temprana en una institución jurídica diferenciada que protege los derechos subjetivos. Se caracteriza por una idea fundamental común para la responsabilidad de enriquecimiento injusto y la responsabilidad por delito, además por una aplicación coherente del principio de la justicia conmutativa. Este desarrollo tiene sus bases intelectuales en las obras de F. de Vitoria.