Was ist ein "guter Tod"? Gibt es den überhaupt? Reiner Sörries nimmt die neu entbrannte Debatte um die Sterbehilfe zum Anlass, um über diese alte Menschheitsfrage nachzudenken. Er nimmt uns mit auf einen spannenden Streifzug durch die Kulturgeschichte von der Antike über das mittelalterliche "Memento mori", die romantische Idealisierung im 19. Jahrhundert bis in unsere Gegenwart mit ihrem radikalen Protest, aber auch mit ihren illusorischen und zuweilen gefährlichen Tendenzen.Die aktuelle Debatte um ein Recht auf Selbstbestimmung auch im Sterben bekommt durch diesen kundigen Blick in die Geschichte eine ganz neue Orientierung.

Reiner Sörries, Prof. Dr., geb. 1952, Studium der Theologie, der christlichen Archäologie und Kunstgeschichte, ist seit 1992 Direktor des Museums für Sepulkralkultur in Kassel und seit 1994 Professor für Christliche Archäologie in Erlangen; zahlreiche viel beachtete Veröffentlichungen rund um die Themen Sterben, Tod und Bestattungskultur.

InhaltVorwort 9I. "Etwas Besseres als den Tod findest duüberall!" 13II. Der Tod als Baustein der Evolution -Alte und neue Gedanken 19Der Sinn des Todes in der Evolution 20Deine Nachkommenschaft wird zahlreich sein wiedie Sterne am Firmament 21Der Fortbestand der sozialistischen Menschengemeinschaft23Das Weib triumphiert über den Tod 26III. "Es hat Gott gefallen . . ." 29IV. Der gute und der jähe Tod - im Mittelalter 35ars moriendi - die Kunst zu sterben 36Der heilige Christophorus bewahrt vor dem jähenTod 37Jesus, Maria und Josef 40Seelgeräte 43V. Der sanfte und der selige Tod - Gedankender Reformation 47Anweisungen für einen guten Tod 51Testament, Versöhnung und Vorsorge 53VI. Das scheußliche Gerippe - nicht nur imkatholischen Barock 57Der Sensenmann 58Irdisches Leiden und himmlische Freuden 61VII. Bruder Tod - Wandlungen der Aufklärung 65Hypnos und Thanatos 66Tod ist nicht Tod, ist nur Veredelung sterblicherNatur 68Esoterische Todesgedanken 69VIII. Der Selbstmord - kein guter Tod? 73Selbstmord, Freitod, Suizid 73Der egoistische und der altruistische Selbstmord 78Freiheit, Versklavung oder Tod 79Suizid und Sterbehilfe 81Der rituelle Selbstmord 82IX. Der Opfertod - ein guter Tod? 87Sterben für andere 88Euthanasie und Organspende 89X. Todesangst, Todestrieb und Todeslust -im 19. Jahrhundert 93Der schöne Tod der Liebenden 97Der Tod als Paradox 99XI. Die Skandalisierung des Todes -im 20. Jahrhundert 101XII. Euthanasia und Euthanasie - IhrePervertierung im Nationalsozialismus 111Euthanasia als Hilfe zum Guten Tod 111Euthanasie als Instrument der Auslese 115Euthanasie als Instrument zur Ausmerzung derSchwachen 117Die Tabuisierung der Euthanasie 118Euthanasie als Recht auf den eigenen Tod 120Die Neubewertung unwerten Lebens 123Vom Selbstbestimmungsrecht des Menschen 125Euthanasie und Ökonomie 129XIII. Sterben lernen - im Hier und Jetzt 135ars moriendi nova - ars vivendi 137Das Lernziel Sterben 142Kinder lernen sterben 145Friedhofspädagogik und Death Café 147Sterbebegleitung 150XIV. Die Autonomie des Menschen oder dieDebatte um die Sterbehilfe 153Definitionen der Sterbehilfe 153Erlaubte, nicht erlaubte und praktizierteSterbehilfe 158Regelungen der Sterbehilfe im europäischenAusland 160Sterbehilfe zum guten Tod? 161Beurteilung der Sterbehilfe in den Religionen 164XV. Und der Tod wird nicht mehr sein -in Zukunft? 169Die Brücke zur Unsterblichkeit 170Makrobiotik und Athanasia 172Die Schaffung des unsterblichen Menschen 174Vom Unglück des Sterblichen ein Unsterblicher zuwerden 176XVI. Vorläufige Gedanken zum Schluss 179Anmerkungen 185Weiterführende Literatur 191