Auf einem abgelegenen Landsitz fernab im steirischen Wald lebt ein junges Mädchen zusammen mit ihrem Vater, ihrer Gouvernante und ihrer Hauslehrerin. Einsam und alleine aufgewachsen sehnte sie sich nach Gesellschaft, da will es ein vermeintlicher Zufall, dass eine etwa gleichaltrige, schöne und geheimnisvolle Fremde auf ihrem Schloss vorübergehend Herberge findet. Zueinander hingezogen fühlend und einen gemeinsamen Traum teilend gehen die Beiden eine leidenschaftliche Freundschaft ein, welche jedoch seitens der mysteriösen Fremden einer grausamen, dunklen Absicht dient. Im Frühjahr 1872 veröffentlichte J.T. Sheridan Le Fanu zunächst als Dreiteiler in der Zeitschrift -The Dark Blue- und später im selben Jahr in einem von ihm herausgegebenen Sammelband -In a Glass Darkly- seine Geschichte Carmilla. Diese fünfundzwanzig Jahre vor Bram Stokers -Dracula- veröffentlichte gothic novella gilt heute als die Mutter aller Vampirromane und wurde nun zum 150. Jubiläum von Gisa L. Mertens liebevoll neu ins Deutsche übersetzt und mit informativen Anmerkungen versehen.

Joseph Thomas Sheridan Le Fanu, geb. 28. August 1814 und gest. 10. Februar 1873 war ein irischer Schriftsteller und Herausgeber und gilt als einer der bekanntesten frühen Vertreter der klassischen Grusel- und Schauerliteratur.