Sommer 1985: Jonas Preston ist nach dem Ende seiner beruflichen Karriere auch sonst am Ende seiner Kräfte angelangt. Dabei hat man dem einstigen Sicherheitsbeauftragten für Brandschutz beim Bezug des Neubaus in New York nicht geglaubt und seine Bedenken als Hirngespinste abgetan. Als er schließlich in seiner Verzweiflung einen Nebenbuhler erschießen will, trifft er auf Dr. Phileas Mortimer, der ihm einen vollkommen anderen Weg aufzeigt, sein Ziel zu erreichen. Dieser Weg wird allerdings für alle brandgefährlich es geht um das Überleben inmitten eines Feuerinfernos, das sich entgegen aller Prognosen plötzlich im Hochhaus entwickelt. Jonas Preston und die Maschine des seltsamen Dr. Mortimer sind in das Geschehen verwickelt, und es bleibt fraglich, ob Preston dem tosenden Feuer im Hochhaus selbst entkommen kann