Corona hat uns die Unverzichtbarkeit der wissenschaftlichen Forschung verdeutlicht. Doch welche Stellung hat Wissenschaft in unserer Gesellschaft?Wissenschaft und technologische Entwicklungen spielen heute mehr denn je eine zentrale Rolle für die Zukunft unserer Gesellschaften. Deutlich wird das bei der Bewältigung der großen Herausforderungen wie Umweltverschmutzung, Klimawandel oder in der COVID-19 Pandemie. Diese fordern nicht nur rasches und zielgerichtetes politisches und zivilgesellschaftliches Handeln, sondern auch solides Wissen als Basis dieses Handelns, ebenso wie neue Lösungsansätze. Es ist also unvermeidlich, über die Zukunft der Wissenschaft nachzudenken und gute Bedingungen für diese zu schaffen. Nur so kann auch in Zukunft sichergestellt werden, dass wir Antworten auf Probleme entwickeln können. Die Frage »Welche Wissenschaft für welche Gesellschaft?« steht daher im Zentrum; sie fordert auf, Wissenschaftsentwicklung und Gesellschaftsentwicklung gemeinsam zu denken.

Ulrike Felt studierte Theoretische Physik und arbeitete einige Jahre im CERN. Seit 1999 ist sie Professorin für Wissenschafts- und Technikforschung an der Universität Wien.