Historiker nennen den Ersten Weltkrieg die "Urkatastrophe" des 20. Jahrhunderts. Denn der von 1914 bis 1918 tobende Konflikt ist der blutigste Krieg, den die Menschheit bis dahin zu überstehen hatte - und er prägt den weiteren Verlauf der Geschichte. Die kaiserlichen Monarchien Deutschland und Österreich-Ungarn brechen zusammen, England und Frankreich werden entscheidend geschwächt, im einstigen Zarenreich übernehmen bolschewistische Revolutionäre die Macht. 1917 treten die USA in den Krieg ein, die künftige Supermacht; ihre Auseinandersetzung mit der kommunistischen Sowjetunion wird die Weltpolitik in der zweiten Jahrhunderthälfte bestimmen. Besonders folgenschwer indes ist der Krieg für die Deutschen, die ihre Niederlage nicht ertragen können - und der Wille, die Schmach mit allen Mitteln zu revidieren, lässt das NS-Regime Deutschland abermals in einen verheerenden Krieg führen. Von dem Weltenringen, das dieses Zeitalter einleitet, erzählt dieses Buch. 2014 jährt sich der Beginn des Ersten Weltkriegs zum 100. Mal. Aus diesem Anlass legt GEO EPOCHE, das Geschichtsmagazin der GEO-Gruppe, die Ausgabe über den gewaltigen Konflikt neu auf - zum ersten Mal in elektronischer Form und um zwei Texte erweitert, die das entscheidende Gefecht an der Marne in den ersten Kriegsmonaten sowie den kurzen Frieden an der Westfront zu Weihnachten 1914 berichten. So entsteht, auch ohne Bilder, ein noch umfassenderes Panorama jener 50 Kriegsmonate, die die Welt veränderten.

1. Zeitenwende: Das Ende der Alten Welt 2. Kriegsbeginn 1914: Das Attentat 3. Marne-Schlacht: Die Wende vor Paris 4. Wirtschaft: Kommandeur der Heimatfront 5. 24. Dezember 1914: Und plötzlich: Frieden 6. Krieg im Westen: Verdun 7. Globalisierung: Eine Welt in Waffen 8. Giftgas: Der Tod aus dem Labor 9. Schriftsteller: Augenzeugen 10. Literatur: Heldentum und Totentanz 11. Kolonien: Die Front in den Tropen 12. Krieg im Osten: Die heimlichen Herrscher 13. Russische Revolution: Lenin 14. Ende des Osmanischen Reiches: Aufstand in Arabien 15. Kriegsende 1918: Wir sind das Volk 16. Versailler Vertrag: Der gescheiterte Frieden 17. Zeitleiste: Daten und Fakten