Thèse de Doctorat de lannée 1998 dans le domaine Sociologie - Etudes de Genre, note: Très honorable, École des Hautes Études en Sciences Sociales , langue: Français, résumé: Ce travail s'inscrit dans le présent en tant qu'épistémè, porteur d'une certaine vérité historique. S'il est vrai que le divorce et la crise conjugale sont deux phénomènes qui informent et conforment nos sociétés contemporaines, alors c'est justement à partir de ces données-là que l'historien est appelé à intervenir, tout en renonçant à un certain goût de refoulement propre à nos sociétés médiatisées. Si le divorce en France concerne aujourd'hui environ cent mille couples sur trois cent mille, alors on peut bien le considérer, au même titre que la violence conjugale, comme un phénomène digne d'une certaine attention historique. La désunion du couple nest guère un phénomène récent dans lhistoire de la famille: elle repose sur une longue série de pratiques dont le divorce sous la Révolution et les séparations sous lAncien Régime ne sont que deux manifestations juridiques dune réalité sociale complexe qui nous échappe et quon a du mal à saisir. Et pourtant le divorce en tant que symbole démancipation existe bien avant la Révolution comme le montrent la littérature, la philosophie et lévolution des certains pratiques judiciaires tels que les séparations de biens et de corps du Châtelet de Paris. Tout en faisant appel à une ancienne tradition qui remonte au droit romain, la Révolution découvre le divorce pour incompatibilité de caractère qui, à différence de la répudiation, est largement redevable dune conception du mariage en tant quunion égalitaire fondée sur lamour et le bonheur. Largument moral se greffe ici sur le politique, car la vie privée ne saurait être dissociée de la vie publique. Nation et famille roulent sur les mêmes principes, lune est le miroir de lautre au point que ni la famille ni la Nation ne sauraient subsister sans le consentement de l«autre», car «le plus fort nest jamais assez fort pour être toujours le maître, sil ne transforme sa force en droit et lobéissance en devoir». De là le divorce pour incompatibilité de caractère qui, tout en proposant une nouvelle forme de sociabilité, confie à la Nation et pas à la famille les soins des citoyens.