Der unter Kaiser Tiberius gestorbene Gelehrte Marcus Verrius Flaccus verfaßte neben anderen Werken die Schrift De significatu verborum. In diesem umfangreichen enzyklopädischen Lexikon werden seltene, meist altertümliche Wörter von einem grammatikalischen, antiquarischen und etymologischen Standpunkt aus erklärt sowie durch viele Belegzitate – vorwiegend aus der frühlateinischen Dichtung – illustriert. Die Kenntnis dieses Werkes – das uns nicht direkt überliefert wurde – verdanken wir hauptsächlich dem lückenhaft erhaltenen Auszug des Sextus Pompeius Festus (2. Jahrhundert n.Chr.) sowie der abermaligen Epitomierung des Festus durch Paulus Diaconus (8. Jahrhundert n.Chr.). Hier liegt der erste moderne (Teil-)Kommentar zu beiden Epitomai vor.

Der Autor: Paolo Pieroni wurde 1971 in La Spezia (Italien) geboren. Von 1990 bis 1996 studierte er «Lettere Classiche» an der Universität Pisa. Die Promotion in Lateinischer Philologie erfolgte 2001 an der Universität Hamburg. Derzeit ist er Stipendiat am Thesaurus linguae Latinae.