Nach seinem erfolgreichen Werk "Das intelligente Genom" befasst sich Adolf Heschl in seinem neuen Buch mit der Entstehung des Bewusstseins während der Evolutionsgeschichte. Unterhaltsam und leicht zugänglich geschrieben wartet der Autor nicht nur mit neuen Erkenntnissen aus der Primatenforschung auf, sondern verbindet sie mit Einsichten aus der Verhaltensforschung, Psychologie und Molekularbiologie. Insbesondere die Bedeutung des Lebensraumes der Primaten sowie der Anpassung an verschiedene ökologische Nischen für die Entwicklung des Bewusstseins und unseres Sozialverhaltens werden erläutert und der Autor kommt zu überraschenden Schlussfolgerungen, die ein neues Licht auch auf Theorien der Psychologie, wie die Freudsche Bewusstseinstheorie, werfen.

Adolf Heschl (geb. 1959) studierte Zoologie und Botanik an der Karl-Franzens-Universität Graz. Als Postdoc ging er ans Jean Piaget-Zentrum der Universität Genf, wo er an Experimenten zur Entwicklung des Kausalverständnisses bei Kindern teilnahm. Danach forschte er als Universitätsassistent am Institut für Zoologie der Universität Wien zur Intelligenz der Ziesel. Als Geschäftsführer des Konrad Lorenz-Instituts für Evolutions- und Kognitionsforschung in Altenberg an der Donau arbeitete er an der Klärung der Begriffe "Erblichkeit" und Vererbung. Erste Arbeiten mit Primaten untersuchten das Verhalten von Krallenaffen vor dem Spiegel. Seit 2005 ist er Lehrbeauftragter am Zoologischen Institut der Universität Graz mit einer Vorlesung über Kognition bei Primaten, in der es um den fundamentalen Zusammenhang von Selbstbewusstsein und höherer Intelligenz geht.

Vorwort VI

Die zehn Gebote der Evolutionstheorie 1

Versuch einer Naturgeschichte der Intelligenz 8

Vom Greifen zum Begreifen 12

Die "Sprache" der Affen 21

Der Ursprung von Traditionen 23

Affen als Techniker 26

Ein erster Griff nach der Logik 33

Kleine Menschenaffen ganz groß 36

Ich klettere, also bin ich 59

Ohne Spiel kein Bewusstsein 70

Nachahmung und Vorstellungsvermögen 74

Paradiesische Zustände 89

Im Spiegel der Evolution 97

Eine große Familie 111

Die Vertreibung aus dem Paradies 120

Davonlaufen ist zwecklos 131

Ohne sichere Vaterschaft keine fürsorglichen Väter 136

Vom Wesen her ein zweiter Gorilla 149

Kampf ums nackte Überleben 160

Aus Angst geboren 166

Darwin und Freud Hand in Hand 181

Vom Egoismus zu Mitgefühl und Kooperation 190

Die einigende Kraft des Ritus 216

Was Sie schon immer über Sex wissen wollten 227

Liebe deinen Nächsten wie dich selbst 257

Vom Gejagten zum Beherrscher der Welt 263

Wozu überhaupt miteinander reden? 290

Das zwiespältige Gehirn 302

Triumph der Technik 322

Masse, Macht und Ohnmacht 338

Kausalität und der Zwang animistischen Denkens 350

Entmystifizierung der Natur 366

Anhang 1: Die angeborene Lust am Klettern (für Zweifler an der Evolutionstheorie) 399

Anhang 2: Eine kurze Geschichte der vergleichenden Verhaltensforschung 403

Anhang 3: In evolutionärer Hinsicht besonders interessante Populationen 405

Literatur 409

Internet 420

Bildnachweis 423

Stichwortverzeichnis 425