Wir interpretieren nicht nur Texte und haben dafür eine besondere hermeneutische Kunst (Schleiermacher) entwickelt,  sondern wir interpretieren auch die Welt um uns. Die Untersuchung geht der Frage nach, welche expliziten und impliziten Regeln in der Praxis der Interpretation angewandt werden. Der erste Teil klärt u.a. den Begriff der Interpretation, das Verhältnis von Lesen und Interpretieren und analysiert die traditionelle Metaphorik der Interpretation. Im zweiten Teil werden Paradigmen der Interpretation untersucht: die mantische Deutung von Orakeln und Träumen, die philologische Interpretation literarischer Texte, die alltägliche Deutung einer Physiognomie und die kriminalistische Deutung von Spuren. Im Horizont von Rhetorik, Philologie und Hermeneutik werden in den folgenden Kapiteln antike, mittelalterliche und neuzeitliche, jüdische und christliche Interpretationslehren und danach die neuzeitliche Entwicklung der Hermeneutik als Wissenschaftbehandelt. Das Abschlusskapitel fasst  Regeln der Interpretation von Texten zusammen.

Gerhard Kurz lehrte Neuere deutsche Literaturgeschichte und Allgemeine Literaturwissenschaft an den Universitäten Amsterdam und Gießen.

Gliederung

I. Einleitung

II. Interpretation

II.1.Begriff der Interpretation, äquivalente und verwandte Begriffe

II.2.Interpretationsgemeinschaften

II.3.Gattungen der Interpretation

III. Metaphorik der Interpretation

IV. Lesen und Interpretieren

IV.1Wer liest, interpretiert

IV.2Explizites, implizites Wissen, Inferenzen, Rahmen

V. Paradigmen

V.1 Die athenische Polis interpretiert ein Orakel aus Delphi

V.1.1Die hölzerne Mauer

V.1.2Mantische Deutungskunst

V.2 Josef interpretiert den Traum Pharaos

V.2.1ArtemidorsTraumkunst

V.2.2Freuds Traumdeutung

V.3 Sokrates und Protagoras interpretieren ein Gedicht

V.3.1Die Intention des Autors

V.4 Die Grotte der Nymphen: Porphyrios interpretiert eine Passage aus derOdyssee

V.4.1Antike Allegorese

V.5 Lavater interpretiert Porträts von Goethes Physiognomie

V.5.1 Lavaters physiognomisches Programm: Wissenschaft und Kunst

V.5.2 Goethe: Porträts eines Genies

V.5.3 Tradition und Folgen des physiognomischen Programms

V.6 Sherlock Holmes interpretiert Spuren

V.6.1 Spuren, Indizien, Symptome

VI. Rhetorik und Hermeneutik

VI.1 Rhetorik und Philologie

VI.2 Antike und mittelalterliche Interpretationslehren

VI.2.1 Homer aus Homer interpretieren

VI. 2.1.1 Kontext, Parallelstellen

VI.2.2Accessus ad auctores: Zugang zu den Autoren

VI.2.3 Auslegung eines Gesetzes

VII. Auslegung der Thora und der Bibel

VII.1 Rabbinische Auslegung der Thora

VII.1.1 Die herrschende Meinung

VII.2. Frühe christliche Auslegung der Bibel

VII.2.1 Augustin:Regeln für den Umgang mit der Hl. Schrift

VII.2.2 Jüdische und christliche Allegorese

VII.3Reformatorische Auslegung der Bibel

VII.3.1Luther: Die Bibel aus der Bibel interpretieren

VIII. Hermeneutik als Wissenschaft und Kunst

VIII.1Die Entstehung der Hermeneutik in der Neuzeit

VIII.1.1 Authentische und hypothetische Gewissheit in der Interpretation

VIII.1.2 Stellenhermeneutik

VIII.1.3 Pluralismus der Perspektiven

VIII.1.4Sich in einen Autor, sich in eine Zeit versetzen

VIII.2Die Seele aller hermeneutischen Regeln: Billigkeit

VIII.3. Romantische Hermeneutik

VIII.3.1 Der Eindruck des Ganzen

VIII.3.2 Interpretation als Rekonstruktion

VIII.3.2.1 Der Autor als Mischfigur

VIII.3.3 Savigny

VIII.3.4 Schleiermacher

VIII.3.5 Hermeneutischer Zirkel

VIII.3.6 Den Autor besser verstehen als er sich selbst verstanden hat

IX. Philosophische Hermeneutik

X. Interpretation literarischer Texte: Maximen, Regeln, Methoden

X.1 Maximen

X.2 Entdeckungsprozedur Rechtfertigungsprozedur

X.3 Regeln, Methoden

X.4 Einige Ratschläge

XI.Literaturverzeichnis