Lange Zeit hat die Meinung geherrscht, im Sprüchebuch sei das Spruchgut weitgehend wahllos zusammengestellt worden. Die vorliegende Auslegung zeigt, daß dies nicht zutrifft. Alle neuen Sammlungen sind nach klaren, aber unterschiedlichen Prinzipien aufgebaut, auch die Anordnung der Sammlungen ist planmäßig. Die wichtigste Aussagerichtung des vielfältigen Materials: das weise und gekonnte Reden, Denken und Handeln ist zugleich das gemeinschaftsgemäße und dem Mitmenschen gegenüber gütige und barmherzige Verhalten. Darüberhinaus gewährt kein anderes biblisches Buch dem Leser einen derart detaillierten Einblick ins Alltagsleben im alten Israel. Der hohe moralische Anspruch, der sich in den Sprüchen mit ihren feinen poetischen Formen niedergeschlagen hat, steht zum einen in engem sachlichem Zusammenhang mit der sonstigen altorientalischen Weisheitsliteratur, hat zum anderen die Spruch- und Sprichwörterweisheit vieler Völker beeinflußt und reicht schließlich nicht selten als Lebenshilfe bis in die Gegenwart.

Arndt Meinhold, Dr. theol., geboren 1941, war Dozent für Altes Testament am Katechetischen Oberseminar Naumburg/Saale.