L'horreur de Red Hook est une nouvelle écrite du 1er au 2 août 1925. L'horreur de Red Hook est un texte de transition, situé entre le travail antérieur de l'auteur et le Mythe de Cthulhu. Bien que l'histoire dépeigne un culte sinistre, ce culte offre une menace "conventionnelle" liée à adoration de divinités occultes, plutôt qu'une menace cosmique comme dans ses travaux ultérieurs. Vivant dans la pauvreté dans le bidonville de Red Hook au moment de la rédaction de cette nouvelle, Lovecraft tentait à ce moment-là d'élargir ses horizons dans les magazines pulps. En ayant comme protagoniste un détective d'origine irlandaise de la police de New York inhabituellement proactif par rapport aux autres personnages de Lovecraft, il espérait une vente rapide à un magazine pulp spécialisé dans les histoires de détectives, ce qui aurait ouvert un nouveau marché autre que son magazine habituel Weird Tales. Il n'a pas obtenu une telle vente et a dû se rabattre sur Weird Tales. L'horreur de Red Hook a donc été publié pour la première fois dans le numéro de janvier 1927 de Weird Tales.

Howard Phillips Lovecraft, né le 20 août 1890 à Providence (Rhode Island) et mort le 15 mars 1937 dans la même ville, est un écrivain américain connu pour ses récits fantastiques, d'horreur et de science-fiction (Weird Fiction). Ses sources d'inspiration, tout comme ses créations, se réfèrent à la notion d'horreur cosmique, selon laquelle l'être humain est insignifiant à l'échelle du cosmos qui lui est profondément étranger. Ceux qui raisonnent véritablement, comme ses protagonistes, mettent toujours en péril leur santé mentale. On lit souvent Lovecraft pour le mythe qu'il a créé, le mythe de Cthulhu, pour employer l'expression d'August Derleth : l'ensemble des mythes de l'univers de Lovecraft constituaient pour l'auteur une sorte de « panthéon noir », une « mythologie synthétique » ou un « cycle de folklore synthétique ». Il voulait montrer essentiellement que le cosmos n'est pas anthropocentrique, que l'être humain, forme de vie insigniante parmi d'autres, est loin de tenir une place privilégiée dans la hiérarchie innie des formes de vie. Ses travaux sont profondément pessimistes et cyniques et remettent en question le Siècle des Lumières, le romantisme ainsi que l'humanisme chrétien. Les héros de Lovecraft éprouvent en général des sentiments qui sont à l'opposé de la gnose et du mysticisme au moment où, involontairement, ils ont un aperçu de l'horreur en guise de réalité. Bien que le lectorat de Lovecraft fût limité de son vivant, sa réputation évolua au fil des décennies et il est à présent considéré comme l'un des écrivains d'horreur les plus influents du XXe siècle. Avec Edgar Allan Poe, il a exercé « une influence considérable sur les générations suivantes d'écrivains d'horreur ». Stephen King a dit de lui qu'il était « le plus grand artisan du récit classique d'horreur du vingtième siècle ».