On aurait tort de croire que la littérature pour la jeunesse se caractérise par la simplicité, l'unité et l'harmonie. Ces ouvrages sont souvent la résultante de forces contradictoires qui s'exercent sur eux. Ce recueil propose un florilège de ces tensions et nous découvrons sous un autre jour Peter Pan, Harry Potter, Alice au pays des merveilles, mais aussi des personnages moins connus du public français, tel Kama l'enfant terrible des contes de l'Afrique de l'Ouest, Fifi Brindacier, la petite rebelle suédoise, Lavinia l'orpheline italienne.