Interpréter luvre dun auteur comme Théophile Gautier savère certes, une tâche ardue, car les travaux critiques sur lui se sont multipliés au fil des années. Or la question, « romantique ou décadent ? » concernant le « gilet rouge », a-t-elle réellement été posée, auparavant ? Lauteur de lHistoire du romantisme est le point de départ ici, dune minutieuse étude inscrite dans la perspective « mythodologique » durandienne, jamais réalisée auparavant. Ceci permet dans un premier temps, larpentage de limaginaire gautiériste, sous loptique de la mythocritique; louvrage vise ensuite, à souligner, son appartenance symbolique aux bassins sémantiques romantique et décadent, contribuant, par cette approche mythanalytique, non seulement à ponctuer lidée durandienne de dominance et de récession cycliques des mythes dans la culture, mais aussi, à soulever des réflexions très actuelles ! autour de cette dimension humaine particulière quest la fonction imaginante. Double analyse qui se voit demblée, enrichie et élargie avec un vaste appareil « mythodologique » notamment, grâce au dialogue avec Blanca Solares sur les complexes rapports entre mythocritique, mythanalyse, anthropologie et littérature comparée pour la période qui nous concerne. Par cette ouverture épistémologique permettant une interdisciplinarité, par cette praxis mythocritique et mythanalytique, louvrage offre une fine, savoureuse et « durandienne » lecture de loeuvre gautiériste dans un carrefour où le verbe et limage, le dire et le voir, lart, le texte et le mythe en définitive, sentrecroisent librement au gré des flots culturels du XIXe siècle.

Professeur dUniversité à Grenade (Espagne), Mercedes Montoro Araque a soutenu sa thèse au CRI (CRI-ISA) de lUniversité Stendhal Grenoble III (UGA). A part une cinquantaine darticles, elle a écrit, édité ou co-édité, entre autres: Représentations imaginaires du corps au XXe siècle (2005); Identités culturelles dhier et daujourdhui (2010); et Lentre-deux imaginaire. Corps et création interculturels (2016). Membre du comité de rédaction dIris, elle préside MITEMA, intégrée au réseau CRI2I.