Einst liebten Heinrich Silbermann und sein Konkurrent Alwine, die Tochter des Kantors. Doch nach einem Säureanschlag auf den Kantor wird Heinrich verdächtigt, diesen begangen zu haben. Einzig aus Mangel an Beweisen kann er einer Haftstrafe entkommen. Zwanzig Jahre später lernt er Alma kennen, als plötzlich wieder ein Säureanschlag verübt wird. "Der Giftheiner" ist eine Kurzgeschichte. Sie wurde bereits in "Aus dunklem Tann" (Band 43 der Gesammelten Werke) veröffentlicht.

Der Sprecher Peter Sodann wuchs in Weinböhla in der Nähe von Meißen auf. Erste Karl-May-Erlebnisse hatte er als Kind im Museum in Radebeul und in den fiktionalen Weiten der Prärie. 1964 spielte er am Berliner Ensemble unter Helene Weigel. Eine Vielzahl von klassischen und Brecht-Rollen gehörten seitdem zu seinem Repertoire als Theaterschauspieler und Regisseur. In den 70er Jahren begann auch seine Tätigkeit in Film und Fernsehen. Besonders seine Rolle als Kommissar Ehrlicher (seit 1991) in der Reihe TATORT machte ihn bekannt. Seit 1980 lebt und arbeitet Peter Sodann in Halle. Bis zum Juli 2005 war er Intendant des "neuen theaters" (nt). 1998 entstand der Film KARL MAY REIST ZU DEN LIEBEN HADDEDIHN, eine Produktion von Erich Loest mit Unterstützung des ZDF. Peter Sodann spielte darin Karl May.