Der jährliche Geschäftsbericht ist eines der wichtigsten Instrumente, mit denen ein Unternehmen in Kommunikationsbeziehungen zu seiner Um- welt tritt. Damit der Bericht seine Funktion wirkungsvoll erfüllen kann, sollte er übersichtlich, verständlich und abwechslungsreich ge- staltet sein. Die empirische Untersuchung des Publizitätsverhaltens basiert auf einer repräsentativen Stichprobe aus allen deutschen Aktiengesellschaften. Betrachtet werden auch Veränderungen im Zeit- ablauf und Bestimmungsgründe für unterschiedliche Gestaltungsformen.