Quienes conozcan solamente las obras más ambiciosas y exhaustivas de Alfonso Reyes y no hayan calado nunca su talento para extraer todo su jugo a las impresiones y sucesos cotidianos, se sorprenderán ante la revelación de un escritor que siempre conserva con frescura la más alerta e inteligente curiosidad por el mundo que lo rodea. Tal es el caso de las páginas de Historia natural das Laranjeiras capaces de ofrecer a los lectores mexicanos y brasileños hechos pintorescos, desde un mapa de las playas de Río dibujado por el propio autor, hasta un curioso bestiario.

Alfonso Reyes (Monterrey, 1889-Ciudad de México, 1959) fue un eminente polígrafo mexicano que cultivó, entre otros géneros, el ensayo, la crítica literaria, la narrativa y la poesía. Hacia la primera década del siglo XX fundó con otros escritores y artistas el Ateneo de la Juventud. Fue presidente de La Casa de España en México, fundador de El Colegio Nacional y miembro de la Academia Mexicana de la Lengua. En 1945 recibió el Premio Nacional de Literatura. El FCE emprendió, en 1955, la publicación de sus Obras completas, que abarcan 26 volúmenes, y en 2010, la de su Diario, que ocupa 7 tomos.