Die Studie analysiert die Strukturentwicklung von drei süddeutschen Kleinräumen zwischen dem 6. und 13. Jahrhundert. Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei auf dem Wandel um das Jahr 1000 und den Ungarneinfällen als möglichem auslösenden Faktor. Gerade zu dieser Zeit zeigt sich in den drei Mikrostudien allerdings eine besonders ausgeprägte Individualität. Als mögliche Ursachen werden ökonomische Prozesse, ökologische Krisen sowie politisch-besitzrechtliche und soziale Umbrüche diskutiert.